Medicina Maya

La Medicina maya se practica en cada región de una forma particular, sin embargo, a pesar de las diferencias que puedan presentarse, comparten aspectos que, de cierto modo, hacen similar esta práctica: el origen, las causas y el tratamiento.

Los mayas alcanzaron profundos conocimientos médicos. Lograron determinar las causas de las enfermedades, supieron describirlas, clasificaras según sus síntomas, curarlas e incluso prevenirlas.

La medicina maya prehispánica debe estudiarse en el contexto mágico-religioso en el que su cosmovisión, y el carácter ético con el que debían conducirse, estaban ligados a la búsqueda del equilibrio personal y social, ya que se consideraba que el desequilibrio corporal ocasionado por la enfermedad era consecuencia de un mal comportamiento que conjuraba la fatalidad, o bien de augurios nefastos y catástrofes, con lo que se llegaba a un desorden cósmico.

Los mayas vivían de manera armónica con su medio ambiente, lo que les permitió conocer las propiedades curativas de plantas y animales, elaborar numerosos medicamentos y aplicar tratamientos a diversos males.

El proceso de curación era todo un ritual que podía incluir infusiones, cataplasmas, sangrías, oraciones, confesiones públicas, ofrendas, baños purificatorios (como el temazcal, o baño de vapor a base de hierbas), sacrificios y consumo de psicotrópicos y en ocasiones, el paciente y el chamán entraban en trance extático.

Al igual que la escritura y lectura de códices, también los conocimientos médicos más profundos estaban en manos de los sacerdotes. Dentro de la clase sacerdotal había diferentes jerarquías: en la cúspide estaba el Ahau can -en algunos casos Ah kin- el Señor Serpiente, símbolo del poder. Seguían, en orden de importancia, los chilames, los profetas-adivinos que sabían interpretar los libros sagrados y los fenómenos astronómicos. A continuación estaban los h'menes o chamanes, que fungían como médicos-hechiceros y estaban muy cerca de la gente: eran propiamente los médicos que atendían al pueblo maya. Por otra parte, los nacomes eran los sacrificadores que extirpaban corazones, y los chaacoob, sus asistentes.

Entre las hierbas que los curanderos mayas utilizan para hacer sanaciones se encuentran:

Azahar: Es un calmante para los que padecen tensión nerviosa y orinar mejor.

Pomolché: La savia de esta planta sirve para el tratamiento de granos difíciles y la viruela.

Guayaba: Las hojas de esta planta sirve para el tratamiento de la escabiosis o sarna y para bajar de peso

Ciruela: Las hojas de este árbol son usadas para eliminar el sarpullido

Granos de maíz: era medicina espiritual ya que era muy importante, también el cabello del maíz era utilizado para las enfermedades de los riñones.

El Copal: La resina sacada por decocción de la raíz y corteza fue utilizada como incienso para la purificación ritual y sanción espiritual, física y mental, se sigue usando hoy en día por sus descendientes. De uso delicado ya que se dice que saca el frío del interior y lleva un tabú en el que es prohibido bañarse en los días posteriores al ritual.

La miel de abejas silvestres: De variedades de abejas originarias de la región como ser de jimerito y miel grande.

Resinas de árboles además del copal utilizaban resinas de muchos otros arboles de la región para sus rituales.

Ana Luz Reyes Caballero

Yolotzin Mendoza Delgado